I manoscritti religiosi e la teologia eterodossa di Isaac Newton

Abstract

In questo progetto di ricerca propongo la discussione e la sistematica presentazione della teologia del noto scienziato inglese, Isaac Newton, che ho condotto attraverso una preliminare analisi di un gruppo scelto di testi appartenenti al vasto corpus dei suoi manoscritti religiosi. Queste opere, tutt’ora prevalentemente inedite e solo parzialmente esplorate, si trovano radunate all’interno delle due grandi collezioni Yahuda (conservata presso la Jewish National and University Library di Gerusalemme) e Keynes (custodita presso il King’s College di Cambridge) e in una raccolta minore riunita presso la Bodmer Library di Ginevra, ma è possibile consultare la maggior parte di esse online, presso il portale del Newton Project (http://www.newtonproject.sussex.ac.uk/) dove, a partire dal 1999 sono disponibili in versione digitalizzata e normalizzata. La selezione che ho effettuato risponde alla volontà di inquadrare e chiarire il nucleo prettamente teorico dell’inchiesta newtoniana e di impostare un problema epistemologico in modo concreto, riservandomi di citare solo occasionalmente le opere correlate, le aggiunte più significative, le successive e molteplici revisioni delle indagini. Dunque, la ricerca si è concentrata su un’esposizione il più possibile coerente e articolata dell’”empirica” e personale teologia di Isaac Newton, le cui caratteristiche e la cui novitas sono state illustrate attraverso un serrato confronto con la riflessione teologica e filosofica promossa da pensatori, sette, correnti religiose e politiche partecipanti al dialogo intrareligioso del suo tempo, nel tentativo sincrono di rispondere allo spinoso interrogativo sollevato ripetutamente dagli studiosi dello scienziato, circa la posizione da lui occupata nell’ampio spettro di tali indirizzi teologici e filosofici. È stato, in questo contesto, chiarito il significato della sua aderenza, pur motivata e con riserva, alla Chiesa Anglicana, dunque la natura del suo antitrinitarismo e il valore del suo, seppur incompleto, progetto irenico, concepito nel tentativo di rispondere al problema contemporaneamente religioso e politico della disgregazione della Chiesa, di cui invocò e promosse l’unità attraverso la proposta di una responsabile politica ecclesiastica “tending to peace”. Inoltre, anche se incidentalmente e solo funzionalmente, sono stati analizzati i rapporti che intercorsero tra la sua teologia naturale e la ricerca scientifica con l’intenzione di chiarire il contributo decisivo apportato dalla sua riflessione religiosa all’evoluzione dei suoi studi, alla definizione dei concetti e all’approntamento ed elaborazione dei suoi metodi di indagine.